8月28日晚，署名穆杰塔巴·哈梅内伊的一份书面声明在伊朗官方频道发布，要求国内不得进行政治内斗、不得发表加深分歧的言论。这份声明表面上是在向内宣示团结，实际上也像是在向外界传达一个信息：最高领袖还在掌控局面。可恰在这份声明发布前几天，美国《大西洋月刊》刊登的一篇调查报道，让外界对这一“在场证明”产生严重怀疑——报道援引多名匿名伊朗内部人士称，穆杰塔巴可能在8月初已经死亡或处于“脑死亡”状态。
时间点的重合把关注点从声明内容本身，转到这些文字到底是谁签发的。自今年3月8日接任最高领袖以来，穆杰塔巴几乎未在公开场合露面，也没有发表可验证时戳的音视频讲话，甚至没有出现在其父亲国葬的现场。官方以他名义发布的多为书面文件与配图，而书面文件易被代发，难以作为其健康或在场的直接证据。8月24日，法尔斯通讯社放出一段声称是“首次公开”的讲学视频，但外界很快辨认出那是2020–2021年的旧影像，这更令怀疑加重。
《大西洋月刊》报道列出三个关键细节，使得怀疑难以简单驳斥。其一，多名政府内部人士向记者表示，他们相信穆杰塔巴已死或处于脑死亡状态，其中至少一人指出时间大约在8月初。三条独立线索指向相同时间窗，具备一定的信息交叉验证价值。其二，报道指出，即便是总统与最高领袖之间的会面，也在极度保密的条件下进行，有说法称总统在被带去会面的过程中被蒙眼，整个过程中并不知晓会面地点，暗示总统本人可能并未真正“见到”最高领袖。其三，按什叶派传统的40日悼念仪式上，作为儿子和继任者的穆杰塔巴没有现身——在宗教和政治社群中，这样的缺席非常异常，几乎等同于自证不在场。
报道本身并未断言穆杰塔巴确已去世，而是指出一个更危险的局面：宪法将最高决策权高度集中在一人身上，如果那个人的意识状态不明，国家决策将陷入僵局。这种制度性风险在中东当前紧张的地缘政治环境中具有放大效应。
与此同时，伊朗总统佩泽希齐扬在短时间内对与最高领袖的接触先后发表过截然不同的说法：7月底称互动在增加，8月又称联络非常困难，随后在谣传高峰期宣布刚与最高领袖进行了7到8小时会谈并称其“健康状况良好”，而此前类似场合他又提到过时长只有两三个小时。频繁强调会谈时长却矛盾连连，反而加深了外界的疑虑。伊朗外长也公开表示自己从未见过最高领袖，称“只有极少数人见过他”，这一说法在任何体制下都不寻常。
报道中“蒙眼被带去会面”的细节尤其具有解释力：如果总统和其他高级官员都没有真正接触到最高领袖，那么各方围绕其健康与权威的矛盾表态就有了自洽的解释。当前，围绕穆杰塔巴的身份与健康状态的疑问仍未被官方以可信的实证材料澄清，而这一不确定性，正成为影响伊朗国内政治稳定与中东局势走向的重要变量。
